Las cooperativas fomentan la innovación y el espíritu emprendedor, crean comunidades sólidas al satisfacer las necesidades económicas de sus miembros propietarios y mantener las ganancias a nivel local. Cubren vacíos de mercado en la economía y son un tipo de negocio particularmente resistente y flexible. Los miembros de las cooperativas poseen, utilizan y controlan sus negocios democráticamente y pueden responder de manera flexible a los altibajos del ciclo económico.
Las estadísticas demuestran la resiliencia de las cooperativas agrícolas: más del 23 por ciento de las cooperativas agrícolas de Estados Unidos han estado funcionando durante 100 años o más y el 77 por ciento tiene más de 50 años. USDA Cooperative Services proporciona esta investigación estadística y más. Apoya a las cooperativas mediante asistencia técnica, información sobre la financiación disponible del USDA y publicaciones sobre cómo iniciar y mantener negocios cooperativos. Co-op Services también investiga los aspectos legales, sociales y económicos de las cooperativas.
Co-op Services colabora con otras agencias federales y partes interesadas cooperativas a través del Grupo de trabajo interinstitucional sobre desarrollo cooperativo . Esta iniciativa fue autorizada por la Ley Agrícola de 2014, que exige que el Secretario de Agricultura “presida un grupo de trabajo interinstitucional para fomentar el desarrollo cooperativo y garantizar la coordinación con las agencias federales y… las organizaciones cooperativas”. Si está buscando Socios , Recursos de financiación , Herramientas de desarrollo y/o Publicaciones e información , visite el sitio web .
El papel fundamental de las cooperativas: en las zonas rurales de Estados Unidos, las cooperativas agrícolas proporcionan servicios de comercialización, procesamiento y suministros y servicios de bajo costo a sus miembros propietarios. Las cooperativas llevan electricidad a más de la mitad de la superficie del país y proporcionan conectividad electrónica y telecomunicaciones a los residentes rurales. Las cooperativas satisfacen las necesidades de sus miembros propietarios en todas las áreas de la economía, no solo en el espacio agrícola y de servicios públicos. Las cooperativas brindan soluciones asequibles a las brechas del mercado en materia de vivienda, alimentos, cuidado infantil, atención domiciliaria (incluida la atención a veteranos y personas mayores o discapacitadas), banca, seguros mutuos y otras industrias de servicios financieros. Cuando los propietarios de empresas se jubilan o cuando una empresa se enfrenta al cierre, los empleados pueden comprar la empresa y mantener sus puestos de trabajo.
¿Por qué las cooperativas son tan efectivas para el desarrollo económico comunitario?
- Las cooperativas mantienen los fondos a nivel local. Los miembros propietarios reciben las ganancias de la empresa en función de cuánto utilizan (“patrocinan”) la cooperativa. Estos “reembolsos por patrocinio” circulan en la comunidad y sustentan la base impositiva.
- Las cooperativas satisfacen las necesidades de la comunidad cuando los inversores se niegan a proporcionar capital porque creen que no obtendrán suficientes ganancias (por ejemplo, cooperativas eléctricas rurales, cooperativas de comestibles rurales).
- Las cooperativas igualan las condiciones para las empresas grandes y pequeñas. Los miembros pueden crear economías de escala comprando colectivamente bienes y servicios, procesando sus insumos y comercializando su negocio. Las cooperativas compran colectivamente materiales de construcción, hardware, atención médica, servicios de recursos humanos y seguros, por ejemplo.
- Las cooperativas son una herramienta para generar riqueza. Para entrar en una empresa cooperativa se necesita una inversión relativamente pequeña que se va acumulando con el tiempo. Por ejemplo, en un momento en que muchas personas no pueden permitirse entrar en el mercado inmobiliario o trabajar en el lugar donde viven, la vivienda cooperativa permite a las personas vivir en la comunidad donde trabajan y acumular capital en lugar de pagar alquiler.
- Las cooperativas salvan puestos de trabajo. Cuando las empresas cierran porque el propietario se jubila o porque se produce un cierre patronal, los empleados pueden comprar la empresa en conjunto y operar como una cooperativa de trabajadores.
- Las cooperativas enseñan a las personas habilidades. Los miembros aprenden a gestionar la empresa y a gobernarla democráticamente.
Biblioteca de información cooperativa : los servicios cooperativos ofrecen información y publicaciones de investigación para profesionales del desarrollo económico, asociaciones comerciales, agentes de extensión, grupos de jóvenes y escuelas de agricultura y negocios. Esta biblioteca de información cooperativa y publicaciones de investigación incluye manuales sobre cooperativas como:
- Cómo iniciar una cooperativa | (Español)
- Guía para el estudio de viabilidad de las cooperativas
- Cooperativas 101 | (Español)
Para buscar asistencia técnica para formar cooperativas o para resolver problemas relacionados con el desarrollo de nuevas cooperativas, comuníquese con un Centro de Desarrollo de Cooperativas Rurales, muchos de los cuales están financiados parcialmente a través de la Subvención para el Desarrollo de Cooperativas Rurales del USDA . Se puede solicitar un libro de trabajo de Excel con una lista de los Centros de Desarrollo de Cooperativas en coopinfo@usda.gov .
Adquisición y análisis de información económica, estadística e histórica: los servicios cooperativos han estado recopilando datos financieros, sociales y operativos de cooperativas de agricultores, ganaderos, acuicultores y negociadores anualmente durante casi un siglo. Los datos cooperativos disponibles incluyen:
- Datos estadísticos históricos de las cooperativas agrícolas (1913-actualidad)
- Directorio de Cooperativas Agrarias (Libro de trabajo en Excel directorio de cooperativas, actualizado mensualmente)
- Boletines y análisis de resumen estadístico
Todos estos productos están disponibles a pedido en coopinfo@usda.gov .
Esfuerzos de participación y divulgación de las partes interesadas : la División de Servicios Cooperativos envía periódicamente boletines informativos a través de GovDelivery centrados en materiales y productos relacionados con las cooperativas del USDA. Los interesados en recibir estos boletines deben suscribirse a las actualizaciones por correo electrónico del USDA RD . Dos áreas temáticas relacionadas directamente con la División de Servicios Cooperativos en el marco del Desarrollo Cooperativo son las Prácticas Cooperativas y las Estadísticas Cooperativas Anuales.
Financiamiento para cooperativas : junto con otras áreas del programa de desarrollo rural , ofrecemos oportunidades de asistencia financiera que están disponibles para ayudar a las empresas rurales, incluidas las cooperativas y los productores agrícolas. Las cooperativas podrían ser elegibles para los programas de financiamiento de desarrollo rural, como los préstamos y subvenciones garantizados del Programa de Energía Rural para Estados Unidos (REAP) , el Programa de Subvenciones para Productores con Valor Agregado (VAPG) , la Subvención para Grupos Socialmente Desfavorecidos (SDGG) y el Programa de Garantía de Préstamos para Empresas e Industrias (B&I) . Hay muchos otros programas en los que las cooperativas podrían recibir asistencia a través de la Subvención para el Desarrollo Cooperativo Rural (RCDG) , el Programa de Préstamos y Subvenciones para el Desarrollo Económico Rural (REDLG) , la Subvención para el Desarrollo Empresarial Rural (RBDG) y el Programa de Préstamos Intermediarios . Estos programas son solo una muestra de los programas que podrían estar disponibles. Comuníquese con nuestro equipo en CoopConnect@usda.gov con su idea de proyecto para obtener más información.
Las cooperativas se clasifican según su propiedad y la función que cumplen:
- Las cooperativas de productores son propiedad de miembros productores cuyo producto es procesado y/o comercializado por la cooperativa (por ejemplo, cooperativas de artistas, agricultores, plataformas).
- Las cooperativas de consumidores son propiedad de miembros consumidores que utilizan los productos o servicios de la cooperativa (por ejemplo, tiendas minoristas, cooperativas de vivienda, compañías de seguros mutuos, cooperativas de crédito, cooperativas de inversión comunitaria).
- Las cooperativas de compras o de servicios compartidos son propiedad de organizaciones que combinan su poder adquisitivo en una cooperativa para obtener mejores precios para productos y servicios (por ejemplo, escuelas, ferreterías, farmacias).
- Las cooperativas de trabajadores son propiedad de los trabajadores socios y están operadas por ellos (por ejemplo, restaurantes, empresas de ingeniería, taxis, agencias de atención domiciliaria).
- Las cooperativas híbridas o de múltiples partes interesadas están formadas por alguna combinación de trabajadores, productores y/o consumidores-propietarios (por ejemplo, centros de alimentación, guarderías, etc.).
Descripción de los entornos cooperativos legales y económicos : Co-op Services realiza un seguimiento, analiza y publica descripciones de las leyes cooperativas federales y estatales para facilitar el desarrollo cooperativo y reducir los costos de las transacciones comerciales. Las publicaciones de Co-op Services ayudan a los abogados, contadores, miembros, asociaciones comerciales y profesionales del desarrollo de cooperativas a responder preguntas sobre impuestos, gobernanza, finanzas y operaciones cooperativas. La información proporcionada por Co-op Services ayuda con el cumplimiento tributario, la constitución y las operaciones. Las publicaciones incluyen:
- Estatutos federales de especial importancia para las cooperativas de agricultores
- Derecho fiscal de las cooperativas
- Proyecto de investigación sobre el estatuto cooperativo estatal (disponible a pedido)
Proporcionar materiales educativos y realizar investigaciones : los Servicios Cooperativos ofrecen informes y programas educativos que promueven la comprensión de los principios y prácticas cooperativas. La investigación cooperativa aborda una variedad de temas para apoyar a las cooperativas que enfrentan problemas actuales y emergentes. Por ejemplo, los temas de publicación incluyen:
- Fundamentos y comprensión del cooperativismo
- Responsabilidades del director y de los miembros de la cooperativa
- Teoría y práctica cooperativa
- Diseño de membresía cooperativa (y muchos otros temas)
Las publicaciones están disponibles y se encuentran aquí: Publicaciones para Cooperativas .